Khi Ngoại hạng Anh trở lại cuối tuần này, sự chú ý dành cho phe đỏ của Manchester cũng tăng trở lại.
Dù Manchester City chiếm các dòng tít trong kỳ thi đấu quốc tế, nhưng xét tình cảnh hiện tại của Manchester United, có lẽ họ chỉ cần thêm một kết quả đáng thất vọng nữa là bên ngoài sẽ đặt câu hỏi: Michael Carrick có phải người phù hợp để đưa đội thoát khỏi khó khăn hay không.
Đó là lý do tuần tới, thậm chí cả tháng Mười, đều then chốt với Manchester United.
Thứ Bảy họ tiếp Tottenham, đội chưa thắng trận nào, trên sân nhà. Sau đó là các trận khách trước Atletico Madrid, Leeds United và Como. Hai trận cuối tháng thì đối thủ là Bournemouth và Chelsea.
Nhưng mặt khác, đây cũng là cơ hội để Carrick và đội bóng của ông bắt nhịp mùa giải.
Huấn luyện viên trưởng Manchester United từng chỉ ra rằng một loạt sự cố không may đã khiến đội khởi đầu chậm. Nhưng khi mùa giải bước sang giai đoạn tiếp theo, sự kiên nhẫn từ bên ngoài với ông sẽ giảm.
Trước truyền thông, Carrick vẫn không mấy muốn nói thẳng về việc đội thi đấu kém, nhưng ông rõ ràng hy vọng kỳ thi đấu quốc tế này có lợi cho đội.
Mặt tích cực là không ít cầu thủ thực sự có cơ hội chỉnh lại trạng thái, thể lực, thậm chí cả sự tự tin. Matheus Cunha là một ví dụ.
Cầu thủ người Brazil này mùa này trông có phần sa sút phong độ. Một phần có thể vì anh bị xếp đá trung lộ, chứ không phải hành lang trái mà anh thích hơn. Vì không được gọi lên đội tuyển Brazil, Cunha có thời gian để chỉnh lại.
Tin tốt hơn với Cunha là khi Amad Diallo hết chấn thương, Carrick cuối cùng có thể sắp xếp lại một hàng công dù chỉ số tấn công không tệ nhưng thiếu sức đe dọa.
Amad trở lại cánh phải nghĩa là Bryan Mbeumo có thể về đá trung lộ, còn Cunha có thể tranh suất cánh trái với Marcus Rashford, với điều kiện thể trạng của Rashford cho phép.
Trước đó, lựa chọn tấn công của Carrick luôn bị hạn chế, một phần vì Benjamin Šeško không thể ra sân. Nhưng bây giờ, nếu ông muốn, ông đã có trong tay những phương án để thay đổi bộ mặt đội bóng.
Baleba sắp ra sân
Họp báo thứ Sáu của Carrick đáng theo dõi. Không chỉ vì ông sẽ nói về tình hình gần đây của Manchester City, và với tư cách cựu cầu thủ ông chịu ảnh hưởng thế nào, mà còn vì tin đội hình trước trận gặp Tottenham vào thứ Bảy sẽ là then chốt.
Carrick thường không tiết lộ nhiều ở họp báo trước trận. Nhưng xét nhiều câu hỏi đang tồn tại ở đội, thứ Bảy ông có bao nhiêu người dùng được, bản thân đã là một vấn đề.
Noussair Mazraoui và Patrick Dorgu đều rời đội tuyển quốc gia của mình vì chấn thương. Rashford và Mainoo sau khi rút khỏi đội tuyển Anh thì tình hình vẫn còn dấu hỏi. Šeško cũng vậy: anh đã rút khỏi đội tuyển Slovenia.
Tuy nhiên, Manchester United cũng sẽ có cầu thủ trở lại.
Amad là một trong số đó. Matthijs de Ligt đang tiến gần đến việc bình phục hoàn toàn. Nhưng có lẽ quan trọng hơn, Baleba sắp có trận ra mắt.
Cầu thủ gia nhập từ Brighton với giá 65 triệu bảng đã bị chấn thương mắt cá khi ra sân cho Brighton ở giai đoạn trước mùa giải. Nay anh đã lành, và tận dụng kỳ thi đấu quốc tế để làm quen cuộc sống ở Carrington.
Theo tìm hiểu, Baleba hòa hợp khá tốt với nhân viên và cầu thủ của câu lạc bộ. Đầu tuần này anh còn cùng Amad hoàn thành nhiệm vụ lên sóng đầu tiên với tư cách cầu thủ Manchester United. Việc đó được xem là tín hiệu anh sắp đủ điều kiện ra sân, miễn là Carrick cho rằng anh đã sẵn sàng.
Thương vụ Baleba lẽ ra có thể có một kịch bản hoàn toàn khác. Nếu Manchester United khởi đầu mùa giải thuận lợi hơn, anh có thể được hòa nhập từ từ.
Nhưng thực tế là trong năm trận đã đá, Manchester United chỉ có 5 điểm, nên tầm quan trọng của Baleba càng được phóng đại. Anh có thể mang lại gì cho tuyến giữa này đã trở thành câu hỏi được chú ý nhất lúc này.
Trục giữa Youri Tielemans và Kobbie Mainoo đã cho thấy ý đồ của Carrick ở giai đoạn trước mùa giải. Ở một số trận và một số tình huống, nhất là trên sân nhà, khi Manchester United quen kiểm soát bóng và nắm nhịp độ hơn, đây có vẻ là cặp phù hợp. Nhưng sự ổn định vẫn chưa thực sự được thiết lập.
Baleba sẽ mang đến cho tuyến giữa này thứ vẫn chưa được lấp đầy kể từ khi Casemiro ra đi mùa hè.
Đương nhiên anh sẽ mang lại khả năng đối kháng thể lực. Nhưng ở cả hai đầu sân, anh đều có thể thực sự thay đổi vận mệnh đội bóng này.
Ở phòng ngự, anh có thể bảo vệ tốt hơn một hàng thủ mùa này để lọt lưới quá nhiều, nhất là khi Manchester United bị đối phương bắt bài trong những pha chuyển trạng thái.
Còn ở tấn công, như tôi vẫn nói từ khi anh ký hợp đồng, tôi rất mong được thấy anh mang lại điều gì. Ở những giai đoạn anh thi đấu hay hơn khi còn ở Brighton, tầm chuyền và khả năng cầm bóng tiến lên luôn gây ấn tượng mạnh với tôi.
Những phẩm chất đó, tuyến giữa Manchester United đã thiếu suốt nhiều năm, có lẽ phải truy về thời Paul Pogba.
Bây giờ mà khẳng định Baleba có thể mang lại sự thay đổi cho đội bóng này thì còn quá sớm. Nhưng với nhu cầu trước mắt của Carrick và đội, nhất là trước lịch thi đấu sắp tới, anh có thể được chứng minh là bản hợp đồng quan trọng nhất của Manchester United mùa hè này.
Cập nhật lúc 2026-10-11 22:07